氦氖激光器又在氣體激光器中更具有代表性，它制作容易，運作可靠，所以我們就以氦氖激光器為典型實例進行結構分析和實驗。
一般具有三個組成部分：工作物質(增益介質)，諧振腔(光學共振腔)，激勵能源。
氦氖激光器的工作物質為純度大于99.99%的氦氣和氖氣。其中氖氣是能激發出激光的氣體，而氦氣則是提供光放大條件(產生粒子數反轉)的氣體。他們按一定的比例，一定的壓強充入用玻璃制作的放電管內。為了提高能量使氣體點燃，在其上面安裝陽極和陰極。
諧振腔主要由腔體、反射鏡、毛細管構成，他們的組合，共同保證光在腔體內振蕩放大，最終獲得激光輸出。其技術要求是：毛細管(放電管)的直度，兩個反射鏡的平行度和反射鏡片與毛細管的垂直度。毛細管不僅直度要求嚴格，其內徑尺寸也有特殊要求。反射鏡共有兩片，其一片是全反的凹面鏡，反射率優于99.85%；另一片是一定透過率的平面鏡，反射率約98.5%。
氦氖激光器的激勵能源一般是直流高壓電，稱之為。它將市用220V交流電變換成直流高壓，并根據氣體放電的特點，實現高壓電的正常運轉。氦氖激光器的電參數是：啟輝(點燃)電壓，工作電壓和理想工作電流。啟輝電壓高于工作電壓，實驗用的激光器的啟輝電壓為4500V,工作電壓約1200V，最佳工作電流約5mA.
